25 años de la primera Copa Davis de España
Foto: RFET
Cuando España tocó el cielo del tenis: 25 años del título que cambió la Copa Davis
Hace 25 años, España conquistó su primera Copa Davis, un hito histórico que transformó para siempre el tenis español. Entre el 8 y el 10 de diciembre del año 2000, en un Palau Sant Jordi abarrotado con más de 17.000 aficionados, la selección nacional logró un triunfo que marcó el inicio de una era dorada y consolidó la identidad del tenis español a nivel mundial.
Un sueño que tardó casi un siglo en cumplirse
Desde su debut en la Copa Davis en 1921, España había vivido numerosas oportunidades frustradas. Grandes leyendas del tenis nacional como Manolo Santana, Andrés Gimeno, Manuel Orantes o Sergio Casal estuvieron cerca de levantar la Ensaladera, pero el título siempre se resistió.
Todo cambió en el año 2000. El equipo formado por Álex Corretja, Albert Costa, Juan Carlos Ferrero y Joan Balcells, bajo la capitanía de Javier Duarte, logró lo que generaciones anteriores no pudieron: ganar la primera Copa Davis de España. Un conjunto equilibrado, sólido y perfectamente adaptado a la tierra batida, superficie elegida para disputar la final.
La final de la Copa Davis 2000 ante Australia: un desafío mayúsculo
El rival era de máxima exigencia. Australia, con estrellas como Lleyton Hewitt y Patrick Rafter, partía como favorita en la mayoría de pronósticos. El inicio no fue sencillo: Albert Costa cayó ante Hewitt en un partido maratoniano que puso a España por detrás en la eliminatoria.
La reacción no tardó. Juan Carlos Ferrero, con solo 20 años, empató la serie tras vencer a Rafter con una madurez sorprendente. El punto de dobles, disputado por Corretja y Balcells, resultó decisivo y desató la euforia en un Palau Sant Jordi entregado.
La victoria final llegó de nuevo con Ferrero, que superó a Hewitt en un duelo cargado de tensión. Ese punto se recuerda hoy como el más importante del tenis español del siglo XX.
La anécdota que anticipó una leyenda: Rafa Nadal y la bandera de España
Entre los recuerdos imborrables de aquella final destaca una imagen simbólica: un adolescente de 14 años llamado Rafael Nadal fue el encargado de portar la bandera de España en la ceremonia inaugural.
Aquel joven, entonces una promesa desconocida, se convertiría años después en el mejor tenista español de la historia y en uno de los grandes iconos del deporte mundial. Su presencia en el Palau Sant Jordi es recordada hoy como un prólogo silencioso de la leyenda de Rafa Nadal.
Más que un título: el nacimiento de una identidad ganadora
La Copa Davis 2000 fue mucho más que un trofeo. Supuso el inicio de una dinastía histórica, con nuevos títulos en 2004, 2008, 2009, 2011 y 2019. Además, sentó las bases de una cultura de equipo que se reforzaría con nombres como Nadal, David Ferrer, Feliciano López, Fernando Verdasco o Roberto Bautista.
El impacto fue también social: aumentó el interés por el tenis en España, impulsó las escuelas deportivas y demostró que la unión y la competitividad podían llevar al éxito internacional.
La memoria de la Copa Davis sigue viva 25 años después
Con motivo del 25º aniversario del título de la Copa Davis 2000, los protagonistas de aquella gesta han sido homenajeados en toda España. Exposiciones, actos conmemorativos y entrevistas han permitido revivir el espíritu de un equipo que cambió para siempre el rumbo del tenis español.
Aquel fin de semana de diciembre de 2000 marcó el comienzo de todo. Y entre los abrazos, los gritos y la emoción del Palau Sant Jordi, quedó grabada una imagen eterna: la de un joven con una bandera al hombro, destinado a convertirse en el mayor símbolo del tenis español.
